General Motors та LG Energy Solution визначили завод для масового виробництва нових літій-марганцевих LMR-батарей. За заявами компаній, такі елементи можуть забезпечити приблизно на 33% вищу енергетичну щільність за LFP при порівнянній вартості, що особливо важливо для великих електричних пікапів та SUV.
Чому LFP не ідеальні для великих машин
Літій-залізо-фосфатні батареї стали популярними через нижчу вартість, довговічність та хорошу термічну стабільність. Їх активно використовують Tesla, BYD та багато китайських компаній.
Головний недолік — нижча енергетична щільність. Щоб отримати великий запас ходу, автомобілю потрібна важча й фізично більша батарея.
Для компактного міського EV це не критично. Але великий електричний пікап уже важить надзвичайно багато, тому додаткові сотні кілограмів створюють проблему.
GM робить ставку на LMR
LMR означає lithium manganese rich — батарейна хімія зі значною часткою марганцю. GM вважає її проміжним рішенням між дешевими LFP та дорогими high-nickel елементами.
Компанія заявляє приблизно на 33% більшу енергетичну щільність порівняно з LFP при близькій вартості.
Це потенційно дозволяє створити батарею з великим запасом енергії без необхідності використовувати надмірно дорогий нікель.
Виробництво розмістять у Теннессі
Ultium Cells — спільне підприємство GM та LG Energy Solution — випускатиме нові призматичні LMR-елементи на заводі Spring Hill у Теннессі.
Компанії заявляють, що майданчик повинен стати першим у світі масовим виробництвом призматичних LMR-елементів такого типу.
Це важливий крок від лабораторної технології до реальної автомобільної серії. Саме масштабування часто виявляється найскладнішою частиною нової батарейної хімії.
Першими стануть великі пікапи та SUV
GM планує використовувати LMR у майбутніх великих електричних вантажівках та позашляховиках. Для них компанія хоче забезпечити понад 400 миль, або близько 640 км запасу ходу.
Сьогодні такі показники часто вимагають гігантських батарей. Наприклад, окремі Silverado EV використовують акумулятори понад 200 кВт·год.
Менша і дешевша батарея з тією самою корисною енергією могла б істотно зменшити собівартість автомобіля та його масу.
High-nickel не зникає
GM не планує повністю замінити всі батарейні хімії одним LMR. Дорогі high-nickel елементи надалі використовуватимуться там, де потрібен максимальний запас ходу та продуктивність.
LFP залишиться привабливою для доступних автомобілів із помірними вимогами до дальності.
Тобто майбутня стратегія нагадуватиме моторні лінійки традиційних автомобілів: різні батареї для різних цінових і функціональних сегментів.
Чому батарейна хімія стає ключовою конкурентною перевагою
У ранні роки EV виробники здебільшого змагалися ємністю батареї та потужністю моторів. Тепер головним завданням стає здешевлення кожної кіловат-години без погіршення характеристик.
Саме батарея визначає значну частину ціни електромобіля. Тому 10–20% економії на акумуляторі можуть мати більший вплив на доступність машини, ніж оптимізація багатьох інших вузлів разом.
Якщо LMR справді забезпечить заявлений баланс ціни й енергетичної щільності, GM отримає важливу перевагу у великому сегменті, де батарейні витрати особливо високі.