Автобренд Bentley має понад столітню історію, у якій поєдналися автоспорт, розкіш, ручна праця та поступовий перехід до сучасних форматів, зокрема сегмента кросоверів, який марка відкрила для себе значно раніше, ніж з’явилася серійна Bentayga.
Заснування Bentley та перші автомобілі
Bentley Motors була заснована у серпні 1919 року братами Волтером Овеном Бентлі та Гораціо Мілнером Бентлі. До створення власного бренду вони займалися продажем французьких автомобілів у Лондоні та паралельно працювали над ідеєю побудови власної машини для перегонів. На початковому етапі дизайн не мав вирішального значення, адже ключовими вимогами були потужність і витривалість. Уже на початку 1920-х з’явився Bentley 3 Litre, який швидко почав брати участь у змаганнях і сформував спортивну репутацію марки.
Емблема Bentley та її символіка
Емблему Bentley створив художник автомобільного журналу Autocar Гордон Кросбі. Крилата літера B від самого початку символізувала швидкість і прагнення до перемог. У різні роки кількість пір’їн на крилах змінювалася, а кольори фону літери B почали означати статус моделі. Зелений фон використовували для спортивних версій, чорний — для найпотужніших, а червоний — для найбільш престижних автомобілів.
Bentley Boys і тріумфи в Ле-Мані
З 1923 року Bentley регулярно брала участь у перегонах «24 години Ле-Мана». Навколо бренду сформувалася група заможних ентузіастів і гонщиків, відома як Bentley Boys. Саме вони зробили марку однією з найуспішніших у міжвоєнний період. Bentley здобув кілька перемог у Ле-Мані наприкінці 1920-х років, що остаточно закріпило репутацію виробника швидких і надійних автомобілів для витривалих перегонів.
Фінансові труднощі та перехід під контроль Rolls-Royce
На початку 1930-х років фінансові проблеми змусили Bentley шукати інвестора. У 1931 році компанія втратила незалежність і стала дочірнім підприємством Rolls-Royce. Упродовж десятиліть Bentley фактично займав нішу більш доступних за ціною, але все ж розкішних автомобілів у порівнянні з моделями Rolls-Royce. Цей період значною мірою вплинув на технічну та дизайнерську уніфікацію двох брендів.
Перехід до Volkswagen Group
У 1998 році Bentley став частиною концерну Volkswagen Group. Саме німецький автовиробник інвестував значні кошти в модернізацію заводу в місті Кру та розширення модельної лінійки. З початку 2000-х Bentley знову почав формувати власну ідентичність, поєднуючи традиційний британський люкс із сучасними платформами та технологіями концерну Volkswagen.
Секретний Bentley Dominator для Брунею
Першим кросовером Bentley фактично став не Bentayga, а модель Dominator, створена наприкінці 1990-х років. Bentley Dominator був розроблений за спеціальним замовленням султана Брунею. Виробник спочатку не планував братися за цей проєкт, однак побоювання, що роботою займуться сторонні тюнери, змусили Bentley реалізувати його самостійно. Було виготовлено кілька екземплярів, зокрема шість позашляховиків, побудованих на базі другого покоління Range Rover, але з характерними елементами стилю Bentley.
Концепт EXP 9 F і шлях до серійного SUV
У 2012 році Bentley публічно заявив про свої наміри в сегменті кросоверів, представивши концепт Bentley EXP 9 F. Попри суперечливу реакцію на дизайн, цей прототип став відправною точкою для створення серійної моделі. Через кілька років компанія запустила у виробництво Bentayga, яка стала першим масовим SUV бренду.
Bentley Bentayga та сучасні технології
Bentley Bentayga дебютувала з повним приводом, восьмиступінчастою автоматичною коробкою передач і бензиновим шестилітровим двигуном W12 з двома турбонагнітачами. Згодом лінійку доповнили дизельні, гібридні та подовжені версії, зокрема Bentayga EWB з акцентом на комфорт задніх пасажирів. Усі ці моделі збирають на заводі в Кру з використанням великої частки ручної праці та дорогих матеріалів оздоблення.
Ручна робота та філософія люксу
Bentley і сьогодні залишається брендом, де до 95% операцій у салоні виконують вручну. В інтер’єрах використовують натуральну шкіру, дерево та метал, а клієнтам доступні десятки варіантів індивідуалізації. Такий підхід підкреслює статус марки та її орієнтацію на покупців, які цінують не лише техніку, а й майстерність виконання.
Bentley як культурний і маркетинговий феномен
Окрім автомобілів, Bentley відомий нестандартними маркетинговими рішеннями та участю в публічних дискусіях між автовиробниками. Історії про провокаційні рекламні кампанії та іронічні відповіді конкурентам стали частиною образу бренду, який поєднує стриману розкіш і впевненість у власному статусі.
Значення Bentley сьогодні
Сьогодні Bentley — це поєднання історії автоспорту, британських традицій і сучасних технологій Volkswagen Group. Від гоночних автомобілів 1920-х до преміальних кросоверів і гібридів бренд пройшов довгий шлях, зберігши ключову ідею: створювати потужні, розкішні та впізнавані автомобілі для вимогливої аудиторії.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ:
Чи варто купувати Honda CR-V Hybrid 2026 року: детальний огляд від механіка
Які автомобілі зростуть в ціні у 2026 році
Електрокари стали основою продажів на українському авторинку у грудні 2025 року
Як вчасно помітити проблеми з підвіскою і не довести авто до поломки
